Mandalay Myanmar

Over Mandalay Myanmar

Mandalay is de op één na grootste stad van Myanmar. En ook Mandalay was ooit een welvarende hoofdstad van dit oude Birma. De stad ligt aan de voet van de Mandalay heuvel, waar ook de naam vandaan komt. De reden dat Mandalay op deze plek is gebouwd komt doordat Boeddha ooit aangaf dat hier een grote boeddhistische metropool zou komen. En zo geschiedde…

Mandalay staat bekend als hét religieuze centrum van Myanmar. Je vindt hier honderden boeddhistische bouwwerken en kloosters waarin duizenden monniken wonen. Voordat de Britten Myanmar binnenvielen was Mandalay welvarend en zeer rijk aan culturele schatten. Gelukkig zijn deze grotendeels bewaard gebleven en kun je ontzettend veel doen en zien in deze mooie stad. Daarnaast is Mandalay onze favoriete stad door de uiterst vriendelijke bevolking!

Koningssteden rond Mandalay in Myanmar

Mandalay, en het huidige Yangon, waren niet de enige hoofdsteden van Myanmar. Sommige koningen, of leiders van het land, hadden de gewoonte zichzelf een eigen hoofdstad toe te kennen. Zodoende is ook Yangon niet meer de officiële hoofdstad van Myanmar. Maar is dit sinds 2005; Naypyidaw.

Rondom Mandalay vind je meer van deze hoofdsteden welke een bezoek meer dan waard zijn! Onze favoriet is Ava. 20 Kilometer ten zuiden van Mandalay. Ava werd gesticht in 1364 en was bijna 400 jaar lang een koninklijke hoofdstad. Echter maakte een reeks aardbevingen hier een bevend eind aan.

Het is een heel bijzondere plek waar je nog geen auto’s vindt. Alles gebeurt hier met paard en wagen. De wegen zijn niet volledig geasfalteerd. Dus bereid je voor op een hobbelige rit over stoffige zandpaden! Een bezoek aan Ava lijkt een reis terug in de tijd met overblijfselen van oude wachttorens, stadsmuren, kloosters en tempels.

Mahagandayon klooster in Mandalay Myanmar

Ook Amarapura is een plaatje. Hier vind je het Mahagandayon klooster waar jonge monniken worden onderwezen. Om 11.00 uur ’s morgens krijgen de monniken hun laatste maaltijd van de dag. Zij lopen in lange rijen over de binnenplaatsen. Je kunt hier te gast zijn en dit fenomeen van heel dichtbij meemaken. De serene rust maakt erg veel indruk en het is prachtig om te zien hoe deze oude tradities bewaard zijn gebleven.

Wat kun je doen in Mandalay?

De leukste manier om Mandalay te ontdekken is op de fiets! Geen zorgen, je hoeft hiervoor niet de heuvels in. De stad is vlak en de wegen zijn vaak breed. Het verkeer is nog rustig en je bent waarschijnlijk niet de enige op de fiets! Een fietstour is tevens dé kans om met een ervaren gids de mooiste plekjes van zijn stad te ontdekken. Hij kent de meest bijzondere locaties waar je weinig toeristen ziet. Al is dit in Myanmar niet zo heel moeilijk…

Tijdens deze tocht bezoek je lokale markten, levendige buurten en zie je het échte platteland van Myanmar. Boeren ploegen hier op hun velden. En je ziet dat hun werkwijze al honderden jaren ongewijzigd is gebleven. Waterbuffels rollen lui in de modder en geiten knabbelen aan de bladeren. Nieuwsgierig word je aangekeken door de lokale bewoners. En de kinderen begroeten je vriendelijk op weg naar school! ‘Mingalabaa’! 

De mooiste tempels van Mandalay

Er zijn een aantal prachtige tempels te bezoeken in en rondom Mandalay. De witte pagode van Hsinbyume (Mya Thein Tan Pagoda) is bijvoorbeeld verschrikkelijk fotogeniek. Maar ook Kuthodaw is een bezoekje waard. Deze tempel herbergt het grootste boek ter wereld!

Niet van papier zoals wij dat kennen, maar gemaakt van prachtige beeldhouwwerken die verscholen liggen in de verschillende witte stupa’s. Het is een tempel waar de iedereen samenkomt om even aan de hitte van de stad te ontsnappen. En voor je het weet loop je met geverfde wangen de tempel weer uit!

U Bein Bridge in Mandalay

Natuurlijk mag een bezoek aan de grootste teakhouten brug ter wereld niet ontbreken. Deze 1,2 kilometer lange U Bein Bridge is ruim tweehonderd jaar oud! Er zijn verschillende ‘locals’ die je graag meenemen voor een boottochtje over het water. Vanaf hier maak je echter de mooiste foto’s! De brug wordt nog iedere dag gebruikt en het is hier gezellig druk. Zeker bij zonsondergang is dit écht een prachtig schouwspel!